凌晨2点45分。

第8手术室的气密门向两侧滑开。

一辆平车被推了出来。

躺在上面的患者还保持插管状态，颈侧的深静脉管路、两条外周输血通道和升压药泵全部固定在平车一侧。

白石...

水谷光真站在白板前，手指无意识地摩挲着边框上一道浅浅的划痕。那道痕是去年某次大规模群集伤演练时，一名实习生慌乱中用笔尖刮出来的。他盯着它看了三秒，喉结动了动，却没说话。

广播里又重复了一遍参集通知，声音干涩得像砂纸擦过金属。

他忽然转身，快步走向分诊台旁的电话机。明夫市川刚挂断另一通联络，抬头看见教授的脸色，下意识往后退了半步。

“打给桐生公寓的管理公司。”水谷光真的声音低而硬，“现在。”

明夫市川立刻抓起听筒，拨号时手有点抖。电话接通后，他语速飞快地说明来意，又侧耳听着那边的回答，眉头越锁越紧。挂断前，他确认了一遍：“……对，今晚六点后，监控显示他没回公寓？门禁记录也一样？”

他放下话筒，没敢看水谷光真的眼睛：“管理公司说，桐生医生昨晚五点四十七分刷卡进门，但电梯监控……只拍到他进了大厅，没进电梯。之后再没出现。”

水谷光真静了两秒，忽然问：“今川织呢？”

“今川医生家……”明夫市川咽了口唾沫，“刚才消防局那边传来的消息——乌川河岸西侧第三屋台区，有一间被烧塌的‘织田屋’拉面摊，摊主姓织田，和今川医生母亲同姓。消防员清理废墟时，在灶台下方发现了一枚刻着‘织’字的旧铜铃，还有一本烧焦一半的《群马县医学会志》，扉页写着今川织的名字和住址。”

水谷光真猛地闭了一下眼。

不是巧合。

不可能是巧合。

今川织的母亲，确实在乌川河岸经营一家小面摊，二十年没换过地方。每年花火大会，她都坚持出摊——“人最多的时候，才是最该守着的地方”。

而桐生和介……六点四十七分进门，却没上楼。

水谷光真掏出手机，调出通讯录里一个标注为“桐生母”的号码。他按下拨号键，听着忙音，一下，两下，三下……第七声时，电话接通了。

“喂？”一个苍老、疲惫，却异常平静的女声传来。

“桐生夫人，我是水谷。”他声音放得很缓，“桐生君他……”

“我知道。”女人打断了他，语气里没有惊惶，只有一种近乎冷酷的清醒，“他今晚去了乌川。我拦不住。”

水谷光真握着手机的手指关节泛白。

“他走之前，把住院医师执照复印件压在玄关鞋柜上。还留了张纸条——‘若未归，请代向水谷教授致歉。此非擅离职守，乃职之所在。’”

电话那头传来一声极轻的叹息，像风吹过枯枝。

“他还带走了我收养的那只黑猫。叫‘夜行’。说猫能闻见血味，比人早十分钟。”

水谷光真喉咙发紧，没接话。

“水谷教授，”桐生母亲的声音忽然低下去，几乎成了气音，“您知道吗？去年冬天，桐生回家吃饭，喝了一碗热汤，突然放下筷子说——‘妈，我梦见自己站在河岸，所有人往我这边跑，可我身后是悬崖。我想拉他们，但手一伸，就醒了。’”

“他梦醒后，在厨房洗碗，洗了整整四十分钟。”

“我没问他为什么。”

“因为我知道，他每天早上六点起床查房前，都会先去急诊科门口站五分钟。不是看表，是听——听走廊里有没有人喘不上气的声音。”

电话沉默了。

水谷光真没挂断。他听见对面传来窗外隐约的 sirens 声，还有远处电视新闻里记者颤抖的播报：“……目前确认死亡人数已达二十三人，其中十二人为十五岁以下儿童……”

“桐生夫人。”他终于开口，声音沙哑得不像自己，“

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