史高放下文书，指尖轻轻敲击着案几，沉声问道：“左吴何时开始暗中活动的？他在长安的势力，到底有多大？”

“回公子，据属下调查，左吴大约在十年前便开始暗中活动。”鲁亭躬身答道，语气恭敬而详细，“他起...

未央宫宣室殿内，烛火摇曳如刀锋游走，映得汉武帝刘彻半边侧脸沉在暗影里，另半边却如金铁淬火般冷硬凛冽。他并未立时发话，只将名录翻过一页，指尖停在“太常卿”三字上，指腹缓缓摩挲着帛书微糙的纹路，似在掂量这三字背后千钧分量。

“太常卿……”他忽然开口，声音不高，却像冰层乍裂，“朕记得，他是太子少傅，教太子《孝经》《礼记》，整整七年。”

靳石伏地不敢抬首，喉结上下滚动，只低声道：“回陛下，正是。其酎金成色差九分，重不足三钱七铢，亦在‘擦线’之列。”

“擦线？”刘彻嘴角一掀，笑意未达眼底，“朕的宗庙，容得下‘擦线’二字？”

殿内空气骤然一滞。中常侍张汤垂手立于御座右后，袖中手指悄然蜷紧——他早知今日必有雷霆，却未料天子第一刀，竟先劈向太子师保。他不动声色地瞥了一眼左首的丞相公孙弘，见其须发微颤，目光低垂，只作未闻。

刘彻忽而抬眼，目光如钩，直刺殿角阴影处：“张汤。”

“臣在。”张汤应声出列，双膝触地，脊背挺如松柏。

“你任廷尉多年，审过多少欺君案？”

“回陛下，自元朔三年迄今，共三百四十七起。其中，因祭祀用物不谨而获罪者，计二十一人。”

“二十一人……”刘彻缓缓点头，手指在案几上叩了三下，节奏沉缓如鼓点，“那二十一人，可有一例，是削邑夺爵？”

张汤垂眸，声音平直无波：“皆削邑，无一夺爵。”

“为何？”

“因彼等所献祭器、牲醴、玉帛，虽有瑕疵，然心存敬畏，事出仓促或匠工疏误，非蓄意蔑祖。故依《律令·祠律》第三条，但削其封户十分之一，以儆效尤。”

刘彻静默片刻，忽而转向靳石：“太常卿，亦是仓促？亦是匠工疏误？”

靳石额角沁出细汗，却不敢擦拭：“臣……不敢妄断。然其酎金熔铸之坊，乃官营少府作坊，监造署吏六人具名画押，成色勘验亦由太常寺正副丞亲验三次，实难谓‘蓄意’。”

“难谓‘蓄意’……”刘彻轻声重复，目光却已越过靳石，投向殿外沉沉夜色，“那朕倒要问一句——若连太常卿都只是‘难谓蓄意’，天下诸侯王、列侯，谁还敢说是‘蓄意’？若今日赦了他，明日便有人献铜掺锡的酎金，后日便有人以铅代金，大汉宗庙，岂不成了戏台？”

此言一出，满殿文武呼吸俱是一窒。

张汤却在此时叩首，声音陡然拔高半分：“陛下圣明！然臣斗胆进言：太常卿之罪，确在法度边缘；然其罪不在金，在心——其心系储君，其志在辅国。若因三钱七铢而黜其位，恐寒天下师保之心，更令太子……”他顿了顿，字字如钉，“……失却臂膀。”

“失却臂膀？”刘彻冷笑一声，目光终于落向张汤，“朕倒不知，太常卿是太子的臂膀，还是朕的股肱？”

张汤伏地更深，额头抵住冰凉金砖：“臣只知，太子年十九，未临朝堂而巡狩三辅，整肃京兆，安顿流民，征发戍卒，皆赖太常卿居中调度，文书往来，昼夜不息。今若因其酎金小瑕而褫其职，非但损朝廷体面，更恐令天下以为——太子所行善政，皆为侥幸；太子所倚贤臣，不过草芥。”

殿内死寂。

公孙弘终于抬眼，白眉微动，却未开口。他身侧的御史大夫汲黯却猛地踏前半步，袍袖翻飞，朗声道：“陛下！张廷尉所言，句句肺腑！太常卿若黜，则太子宫属尽将惶惶！且臣查得，今年各郡国所献酎金，成色合格者，仅占六成有余，其余皆在‘擦线’之间。若一一严惩，三公九卿之下，十去其三！朝堂将空，政令难行！此非整肃纲纪，实乃自毁柱石！”

刘彻指尖一顿，终于停在案几之上。

他缓缓起身，玄色深衣垂落如墨云压城。众人屏息仰望，只见他负手踱至殿门，抬手推开一道窄缝——冷风卷着枯叶扑入，烛火剧烈摇曳，几近熄灭。

天才1秒记住：5LA.CC

本章未完，请点击下一页继续阅读->>>