高昌城中，格外热闹。骆驼载着焉耆银，一只接一只地穿过城门，士卒们散落在城中，四处搬运辎重，引导碎叶半人马娘，让这些可爱的小马干活，不时给她们奖励一点零嘴。

轮休的士卒们寻着乐子，笑嘻嘻地揽着...

韩诚被押进节帅府时，正啃着半块风干的胡饼。两个奉天军士卒一左一右架着他胳膊，他边走边嚼，腮帮子鼓得像塞了两颗核桃，饼渣簌簌掉在胸前衣襟上，碎末落进领口，痒得他直缩脖子。可他竟还咧嘴一笑，冲前头引路的李弘谏道：“长史，这饼硬是硬了些，倒比考场里那张纸好嚼——您说是不是？”

李弘谏没答话，只侧身让开垂花门，示意士卒将人带入偏厅。那厅堂原是旧日高昌郡守理政之所，如今梁柱未刷新漆，青砖缝里却嵌着几道新鲜刀痕，墙角蹲着一只陶瓮，瓮口蒙着粗麻布，隐约有水汽渗出，腥气混着陈年墨香，在干热空气里浮沉。

韩诚刚踏进门，便听见一声闷响。

不是钟声，也不是更鼓。

是砚台砸在青砖上的声音。

一方端砚四分五裂，墨汁如黑血泼溅，蜿蜒爬过砖隙，停在他脚边三寸处。

刘恭坐在主位矮榻上，袍袖半挽，右手虎口微红，左手还捏着半截断毫，墨迹染透指尖，指甲缝里嵌着乌黑泥垢。他没看韩诚，只盯着地上那滩墨渍，仿佛那是刚剖开的腹腔，正淌着尚未冷却的内脏。

“你就是韩诚？”刘恭开口，嗓音沙哑，像砂石碾过枯枝。

韩诚咽下最后一口饼，抹了抹嘴，拱手：“正是小人。”

“名字写得歪，字写得丑，策论里骂官运‘尸位素餐’，又说‘胥吏不识粟米之重，但识文牒之轻’——这话是你自己想的，还是抄的？”

“小人没抄。”韩诚顿了顿，忽然抬眼，“抄也抄不来。抄得出来，早饿死在灵州驿道上了。”

刘恭终于抬起了头。

他目光沉，不锐，却像铁砧压着薄刃，逼得人脊背发紧。韩诚没躲，反倒往前半步，靴底碾过墨痕，鞋尖沾黑，他也不擦。

“你可知，就凭你卷子里那一句‘官运之弊，不独在道路之远，而在公私之心’，本帅已让刑曹录了案底？”刘恭缓缓道，“若你真是中原来的细作，这句话，够你在牢里蹲到明年雪化。”

韩诚笑了。

不是谄笑，不是惶笑，是真正松快的笑，嘴角扯开，露出两排黄牙，眼角褶子堆叠如沙丘纹路：“节帅若真信我是细作，就不会让小人啃着饼进来。细作哪有资格嚼胡饼？该啃的是牢饭里的观音土。”

刘恭一怔，随即低笑出声，笑声短促，像打了个干嗝。

李弘谏在旁垂手而立，喉结上下滑动，却始终没抬眼。

“那你为何骂官运？”刘恭问，“本帅初设转运司，拨银三万贯，征夫八百人，专理瓜沙七州粮秣——你一句‘尸位素餐’，就把他们全打了板子？”

“小人没打板子。”韩诚摇头，“小人只是说，他们运的是粟米的形，不是粟米的用。”

他伸手，从怀里掏出一块皱巴巴的油纸包，打开，里面是半截烤得焦黑的羊肋骨，骨头缝里还卡着点肉丝。他掰下一小块，搁在掌心，举到刘恭眼前：“节帅请看，这骨头，若只当柴烧，火势旺，烟大，烧完只剩灰；若熬成汤，加盐、姜、胡椒，喂饱三个兵；若剔净肉剁碎，掺麦粉做丸子，能供十人一顿；若把骨油炼了，涂弓弦、润车轴，能让三百辆运粮车多跑十里……”

他顿了顿，又把骨头放回油纸：“可现在呢？转运司的人，只管把整根骨头从碎叶扛到高昌。路上摔断一根，补一根；驼马病死一头，换一头；粮袋漏了一斗，填一斗。骨头还是骨头，可肉呢？油呢？胶呢？全都烂在路上，喂了狼，喂了沙鼠，喂了风。”

刘恭没说话，只盯着那截骨头。

厅内静得能听见窗外驼铃晃动。

远处忽有马蹄声由远及近，停在府门外，接着是甲胄相撞之声，一个校尉快步入内，单膝跪地，抱拳：“节帅！碎叶急报！突骑施部遣使来贡，随行商队载货三百车，其中铁器二百四十件，犁铧一百七十具，水车木构件六十二套，另有……另有西域良种麦种三石，粟种两石，苜蓿籽一

天才1秒记住：5LA.CC

本章未完，请点击下一页继续阅读->>>