裂缝里透出一股腥气。

不是鱼虾的腥，是陈年的铁锈味。那道缝从水台一路裂到栈门前，像有人从地底用指甲划开一条口子。

缝里黑，黑得看不见底。外头水面烧得正烈，火光顺着水纹往缝里灌，灌到半截就断了。底下还是黑。

“退。”姬珩说。

他拉着叶蓁往栈里撤。叶晚扶着叶修，也往里退。门外，周老将的船已经撞上了范昭的船队。

两帮人绞在水上，刀枪声、落水声、木板断裂声，全叠在一起。可这阵动静只持续了半盏茶。所有人都觉出不对了。水在退。不是往下游退。是往那道裂缝里退。整条河的船都开始倾斜。有的船底已经触了泥。

“地陷了。”有兵喊。

“不是地陷。”叶蓁说。她的脸色在火光里发青。她认得这水声。井里的水退，就是这个声。叶家修井的人管这叫“吸龙”。一孔开，千孔应。这城底下的水，都被这一道门吸下去了。

“门开了。”叶修靠在叶晚身上，忽然说了一句。他的嗓子干得厉害，每个字都往外渗血。他睁着眼，眼睛亮得反常：“二十多年了。我天天听这声音。不敢信。今天，它自己响了。是你们把它惹出来的。”

“我们什么也没做。”叶晚说。

“做了。”叶修说，“她回来了。”他指着叶蓁，“嫡女的血。沾了水。水一染，门上的锁就认了。叶家的暗路，是拿血脉封的。这城二十年没塌，就靠这锁压着。如今锁松了。”

他说完，剧烈地咳起来。血从他捂着腰的手缝里往外冒。叶晚哭着叫他别说话。叶修抓住叶蓁的手，那手冷得像从井里捞出来的。

“下去。”他说，“现在只有你能进去。进去以后，先别点灯。这路分岔。你数着走。左，右，左。走到底，有一间石室。石室里，有你要的东西。”

“什么东西。”叶蓁问。

“你爹留给你的。”叶修说，“还有……你娘。”

叶蓁浑身一震。她娘。死了二十年的人。在石室里？她张了张嘴，一个字也没问出来。外头的喊杀声突然炸开。范昭的人已经跳下船，涉水冲上水台。周老将的船被裂缝吸得东倒西歪，箭射不远。范昭趁乱，带着几个亲随，硬往栈里闯。

“走！”姬珩挡在门前，长刀一横。刀身映着火光，晃得人眼花。他一个人堵着门口，砍翻了头一个，又顶住第二个。刀光起落，血溅在门框上。叶蓁看得眼眶发红，可她没犹豫。她背着叶修，往栈深处跑。叶晚在后面跟着，时不时回头。

“别回头！”叶蓁喊。

三人钻进了夹层。叶蓁把叶修放下来，交给叶晚。她从墙角的油布里摸出半截绳子，一头系在腰上。

“姐！”叶晚抓住她的手。那手冰得厉害。

“你守着二叔。”叶蓁说，“绳子这头，你攥着。我下去。半炷香没动静，你就拽。拽三下。我要是回不来，你们从后墙的水槽走。别管我。”

“你每次都这样。”叶晚说。她哭得整张脸都花了。可她没再拦。她把绳子在腕上绕了两圈，攥得死紧。

叶蓁掀开地板上那块活动的青砖。下面是一个竖直的洞。洞壁上有凿出的脚窝。她抓着绳子，慢慢往下。洞很窄。她的肩擦着两壁。寒气从下往上冒，冰得她骨头缝都疼。脚落了地。她松了松绳子，给上面报信。然后往前走。

她没有点灯。太黑。她伸出一只手，贴着洞壁。洞壁是湿的，但不滑。走了十几步，前面分岔。叶修说，左，右，左。她数着走。每一次转弯，她都在心里记。这路像叶家的血管，从这半间破栈，一直通到城底最深处。

走到第三个左拐，前头忽然有光。极弱。是从一面石壁上渗出来的。像萤火，又像水母。叶蓁走近。那是一扇石门。门半开。光从门缝里漏出来。

她推门进去。

石室不大。四面石壁，中央放着一口石棺。棺盖掀开一半。叶蓁走近。棺里没有尸骨。只有一套叠得整整齐齐的衣裳。红色的嫁衣。那是她娘的。她认得那件衣裳。她小时候，她娘把它收在箱底，说等叶蓁出嫁，给她穿。后来抄家，衣裳不见了。原来在这里。

嫁衣上面，放着一封信。

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