描件是泛黄的施工日志，日期停在1926年10月17日，最后一行墨迹凌乱：“第十三人拒绝封口，已处理。地基稳固，上帝见证。”

第二份是1934年市政厅扩建备忘录，夹在页码间的便签写着：“地基震动异常，检测到低频次声波，频率与人脑θ波共振。建议增加铅层隔离——被否决。”

第三份最厚，是历年市长健康报告摘要。艾琳森任内，失眠症发病率上升280%，佩恩任内，突发性耳聋病例增长310%，霍普金……报告空白，只有一行打印字：“议员霍普金拒绝所有体检项目，理由：信仰使身体纯净。”

曼特关掉电脑，额头抵着冰凉的玻璃板。铜币的寒意透过皮肤，渗进骨头缝里。他忽然想起简报会上芭芭拉说的那句“家长要游行示威”，想起消防局长曼特提到南区七个社区，想起交通局长玛莎说的八万辆车——所有数字都在他脑中自动排列组合，形成一张巨大的网。

网中央，是那个数字：13。

十三个工人，十三次失误，十三个被修剪的枝条……而今天简报会上，正好有十三个人在场。

他猛地抬头，看向墙上纽约市地图。手指颤抖着划过曼哈顿、布鲁克林、皇后区……最终停在布朗克斯。南布朗克斯游行事件发生地，坐标与1926年地基工地经纬度完全重合。

手机再次震动。这次是匿名号码，短信只有一句话：“他数过今天会议室里有多少人了吗？”

曼特扑向门口，拉开抽屉翻找通讯录。霍普金的私人号码就在首页，拇指悬在拨号键上方，迟迟按不下去。他忽然想起掘墓人说的“霍普金签了十四份契约”——十四，比十三多一。

多出来的那一份，是谁的？

窗外，一架警用直升机轰鸣掠过，探照灯光柱扫过市政厅穹顶。光柱经过彩绘天使时，曼特分明看见，那道蜘蛛般的裂痕正在缓缓扩大，渗出极淡的、带着铁锈味的雾气。

他跌坐回椅子，盯着玻璃板下的铜币。血珠早已凝固，但铜币背面那只闭着的眼睛，眼睑缝隙里，似乎有一点微弱的、不祥的反光。

明天上午九点，他还要召开第二次简报会。

而这一次，他必须决定，先剪掉哪一根枝条。

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