偏房小筑，烛火撩夜，几分剑拔弩张。

两位青荷色衣裳的侍女，持剑分立，剑锋向前，站在邱淑云两侧。

对面，被小鬼附身的”春花“笑嘻嘻双手奉上一柱赤香！

主仆三人看着此香，神色有些惊疑...

梧桐巷的夜，比往常沉得早。

暮色刚压过青瓦檐角，巷子里便浮起一层薄雾，不是山野湿气酿的，倒像是从地底下渗出来的凉意，裹着陈年木香与未散尽的檀灰味。裴山郎立在无字香铺后院行靖中央，衣袖半卷至小臂，额角沁出细汗，指尖微颤——不是累，是神炁耗损过甚后的余震。

他面前五口黑陶香盎，三口已裂，泥胎崩开，露出内里焦黑香泥，如干涸河床龟裂；一口歪斜倾覆，泥团摔成碎块，混着未融尽的降真粉，在月光下泛着幽青冷光；唯有一口尚稳，泥丸浑圆，静卧黄纸之上，通体泛着淡金微芒，似有呼吸般微微起伏。

成了。

不是全功，却已叩开箓府一隙门缝。

裴山郎缓缓吐纳，引气归元，眉心一点朱砂痣隐隐发烫。他伸手，未触香丸，只以指风轻拂其表，一道极细金纹自泥面游走而过，如活蛇盘绕三匝，倏尔隐没。香丸随之轻震，嗡鸣一声，音若古磬初叩，清越而不刺耳，竟将院中浮动的寒雾震退三尺。

他闭目片刻，再睁眼时，眸底已无倦色，唯余澄澈如洗的冷光。

这香，名“照魄”。

照己之魄，非照他人——此乃秘香根本戒律。凡炼箓香者，必先明心见性，断绝外求之念。若为他人所用，香火反噬，轻则折寿三年，重则箓府崩塌，魂飞魄散。裴山郎之所以反复试炼，非为祝家小郎君，亦非为季绾绾，而是为他自己。

他需确认一件事：那日西市香行，季绾绾袖口掠过的青竹影，是否真与他袖中藏的半截枯枝同源？那枯枝，是蜀山断崖边拾得，枝节泛紫，断口渗血色浆液，三日不腐。他本以为是异种药草，可昨夜入定观想，神府金堂玉室中，竟浮出一幅残图——图上青竹拔地而起，根须虬结，缠绕着一具青铜棺椁，棺盖缝隙里，透出一线幽蓝火光。

火光映照之处，赫然刻着两个篆字：清都。

他从未见过此字，却知其意。

清都，天帝居所，亦是上古箓府之名。

他低头，凝视掌心。那里，一道浅淡银痕悄然浮现，形如竹节，自腕骨蜿蜒而上，没入袖中。这痕迹，自蜀山归来便有，起初微不可察，如今却日渐清晰，触之微凉，似有脉搏。

“清都山水郎……”他低声喃喃，声音散在风里，连自己都听不真切。

就在此时，前院门环轻响。

三声，缓而笃定，不疾不徐。

裴山郎眉头微蹙。此时已近子时，寻常人不会登门。他整了整袖口，将银痕掩住，转身推门而出。

前堂灯未点，唯窗棂透进一缕惨白月光，映得满室清冷。门开处，欧青茗立于阶下，青衫被夜露浸得深一块浅一块，手里提着一只旧藤篮，篮口覆着素布，边缘露出半截枯黄草茎。

“裴道长。”欧青茗声音低哑，却无半分疲惫，“叨扰了。”

裴山郎侧身让开：“董先生请进。”

欧青茗未进，只将藤篮递上前：“这是鸡鸣巷祝家，今晨新采的‘醒魂草’。祝府管家托我送来，说……说他们小郎君今日午后又醒了，开口叫了娘，还喝了半碗粥。只是眼神发直，手指总在胸口画圈，画完便呕血，血里……”他顿了顿，喉结滚动，“有米粒大的黑虫。”

裴山郎接过藤篮，指尖触及草茎，忽感一阵刺麻。他掀开素布一角，只见草叶狭长如剑，叶脉泛紫，叶尖凝着一颗露珠，珠中倒映的却不是月光，而是一张模糊人脸——眉目依稀，竟是祝家小郎君。

他不动声色放下布，抬眼：“董先生信鬼神么？”

欧青茗苦笑：“我教书三十载，讲《论语》讲《孟子》，子不语怪力乱神，这话翻来覆去讲烂了。可前日我在祝家偏院，亲眼见那扇钉死的窗棂上，血迹正一滴一滴往下淌，而窗内，分明无人。”

“血是从木纹里渗出来的

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