卯时，建虏以红夷大炮轰北墙，垛口崩塌三十余丈。金公率亲兵百人跃入缺处，以躯为垒，身后儿郎继之，尸叠如丘。建虏三次蚁附，皆被火铳攒射退却。然火药将尽，箭矢告罄，金公左臂断，犹持刀立尸堆之巅，呼曰：‘松山寸土，非吾等骸骨不换！’今晨探马报，建虏移炮至西墙，恐有变……”

王唄读完，默默将信纸折好，塞回信封。他转身走向帐角铜盆，掬起一捧冷水狠狠拍在脸上，水珠顺着鬓角淌下，混着未干的血渍。良久，他直起身，声音哑得如同砂石摩擦：“传令松潘营，所有千总以上军官，半个时辰后校场集合。”

杨乞骨欲言又止，最终只抱拳低声道：“是。”

王唄却没看他，目光落在帐壁悬挂的那面松潘营旗上——旗面玄色，中央绣着一只振翅欲飞的苍鹰，鹰爪下踩着半截断裂的狼牙棒。他伸手抚过鹰羽，指尖触到针脚深处一枚暗扣，轻轻一按。旗面无声滑开，露出夹层里一张泛黄的桑皮纸，上面密密麻麻全是人名，最上方墨迹尤新，写着“松潘营阵亡名录·崇祯十四年十月”，下面已添了二十七个名字。

他盯着那二十七个名字看了足足一炷香时间，直到帐外风雪声愈发凄厉。忽然，他解下腰间佩刀，刀鞘拄地，发出沉闷一声响：“松潘营的老规矩，阵亡弟兄的名字，得用他们的血来续写。”

杨乞骨浑身一颤，猛地跪倒在地：“军门！您……”

“本将没说错。”王唄打断他，声音平静得可怕，“去把营中医官叫来。再告诉包藏，让他把静海县最好的屠户请到校场——今日，松潘营要祭旗。”

半个时辰后，静海县校场积雪被尽数铲净，露出冻得发黑的硬土。三千松潘营士卒列成方阵，甲胄森然，鸦雀无声。中央高台之上，王唄赤着右臂，臂上青筋虬结，医官正用银针刺破他肘弯血脉，殷红鲜血滴入铜盆，盆中已盛了小半盆温热的血。旁边屠户手持尖刀，面前摆着三只宰杀干净的黑羊，羊颈动脉已被割开，鲜血汩汩流入另一只铜盆。

“松潘营的弟兄们！”王唄的声音穿透风雪，字字如锤，“你们知道为什么咱们的旗，鹰爪下踩的是狼牙棒？”

没人回答，只有寒风卷着雪粒抽打旗面的猎猎声。

“因为三十年前，咱松潘的父老，就是用这狼牙棒，砸碎了瓦剌人的头盔！”王唄举起染血的手，指向北方，“如今建虏拿着红夷大炮轰松山，拿咱们汉家的火器打咱们自己！可金国凤老将军，七十岁的人，断了一条胳膊，还站在尸堆上吼‘松山寸土，非吾等骸骨不换’！你们说，咱们松潘营的血，热不热？！”

“热！！！”三千声怒吼炸裂长空，震得校场旗杆上的积雪簌簌落下。

王唄猛地抓起铜盆中自己的血，狠狠抹在松潘营旗上那只苍鹰的眼睛处，鲜血瞬间浸透锦缎，鹰瞳赤红如燃：“今日，我王唄以血祭旗！松潘营自今日起，凡建虏所过之处，便是咱们的战场！松山缺了三丈墙，咱们就补三丈尸！杏山若陷，咱们就填杏山！塔山若破，咱们就埋塔山！——只要松潘营还有一个人站着，建虏休想踏过静海一步！”

话音未落，他抄起屠户递来的尖刀，一刀刺入身旁黑羊胸膛，热血喷涌而出，尽数浇在旗杆根部冻土上。刹那间，整个校场弥漫开浓重的血腥气，混着雪味，腥甜而凛冽。

就在这时，一名斥候连滚带爬扑上高台，甲胄上凝着冰碴：“军门！山海关急报！方一藻……方一藻昨夜开城降清！”

全场哗然。王唄却纹丝未动，只是缓缓抹去刀尖血迹，转向杨乞骨：“传令，松潘营即刻开拔，目标——山海关！”

“可……可督师军令是修营盘、征民夫……”杨乞骨声音发紧。

“督师没督师的棋，咱们有咱们的刀。”王唄将染血的刀插进冻土，转身踏上台阶，“告诉弟兄们，今夜出发，轻装简从，只带五日干粮、火器、弹药。其余辎重，全留静海——留给建虏，让他们以为咱们还在修营盘！”

杨乞骨肃然领命，转身疾步下台。王唄却驻足片刻，目光掠过校场边缘——那里，周佛保正带着百余名芦苇客，默默将一捆捆干燥芦苇堆进临时搭建的柴火垛。几个汉子见他看来，忙放下芦苇，拘谨地搓着手，不知该不该行礼。

王唄朝他们走了过去。周佛保连忙弓腰：“军……军爷……”

“你叫周佛保？”王唄声音低沉，却没了方才的戾气。

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