那栋老宅依然静静地矗立在暮色中，窗口透出昏黄的灯光，看起来与几分钟前没有任何区别。

但如果此刻有人从巷子里走过，即使他走到十七号门口，也不会再注意到这栋宅子的存在。

他的目光会自然而然...

他刚走到城隍园南门牌坊底下，就听见一阵喧哗从斜后方传来。那声音不像寻常争执的尖利，倒像是几股力气拧在一处、压着嗓子却仍往外迸的闷响——有人在墙根下拉扯。

林灿脚步一顿，没回头，只把手里剥了一半的栗子往嘴里一送，慢条斯理嚼着，耳朵却已竖得笔直。

“……你再说一遍？‘不收现金’？那我这二十块银元是纸糊的？！”是个中年男人的声音，沙哑里带着被反复碾磨过的火气。

“先生您别急，”另一个声线偏软，带点油滑的圆润，“不是不收，是咱富安行规矩——凡上拍藏品，须经三道验资流程：第一道，查银元成色；第二道，验钱庄水印；第三道，入账备案。您这二十块，看着是足重，可咱们昨儿刚查出一批仿铸的‘袁大头’，纹路浅了三分，火漆印偏右两毫，您说这怎么过得了账？”

林灿唇角微不可察地一牵。

他认得这声音——是刚才在拍卖行门口迎他的那个伙计，叫阿炳。此刻这人站姿依旧挺拔，说话却换了一副腔调，嘴皮子翻得比算盘珠还快，脸上堆着笑，眼神却像秤杆上的游码，轻飘飘地悬在对方心口上称量分量。

被拦住的是个穿靛蓝粗布褂子的老汉，五十上下，手背青筋暴起，攥着个蓝布包，指节泛白。他脚边搁着一只竹编小筐，筐里垫着旧棉絮，上面卧着三枚铜钱、半截断玉簪、还有一只豁了口的青花小碗——碗沿裂痕蜿蜒如蛇，釉面斑驳，底款模糊得只剩一点“嘉”字残影。

林灿不动声色，又剥了一颗栗子。

他认得那只碗。

三天前，他在西市废料场后巷见过它。当时它正躺在一堆碎砖瓦砾里，被一个拾荒少年当尿壶使，尿渍干涸后结成黄褐色的硬壳，黏在碗底。

老汉喘着粗气：“我……我老婆子临终前攥着这碗说，‘祖上传的，能换两斗米’……我就信了！我跑十里路，问三家当铺，都说不收！只有你们富安行，门口挂了牌子写‘诚收民间遗珍’，还派人在茶馆发传单！”

阿炳脸上的笑纹没动，只微微侧身，挡住老汉想往里闯的路：“老爷子，您这话可不对。咱们挂的是‘诚收’，不是‘乱收’。东西真不真，值不值，得按规矩来。您看您这碗——”他俯身，用指甲轻轻刮了刮碗底裂痕处，“这裂口太新，断面太齐，明显是近半月才磕的。再看这釉，浮光太亮，胎骨松垮，您说它是嘉靖年间的？那嘉靖爷怕是得从皇陵里爬出来亲自打您一顿。”

老汉嘴唇哆嗦着，眼睛却死死盯着阿炳袖口露出的一截腕表——黄铜壳，玻璃蒙子裂了一道细纹，但指针还在走。那是富安拍卖行统一配发的“鉴定师助理”标识，全市仅此一家，全珑海古玩圈都认得。

林灿垂眸，剥栗子的手顿了顿。

他忽然想起王夫人早餐时随口提过一句：“富安行最近在推‘民间寻宝季’，说是联合商会搞惠民活动，连城隍园后街那些摆地摊的老瘸腿都发了邀约函。”

当时他只当是套话，如今听来，句句都是钩。

他往前踱了两步，装作被墙角一株歪脖子石榴树吸引，实则目光已扫过整条窄巷。

巷子尽头有扇半开的木门，门楣歪斜，漆皮剥落，门内隐约可见几排铁架，架上密密麻麻全是空匣子——每个匣子都贴着编号纸条，纸条最下方盖着一枚朱红印章，印章图案正是富安拍卖行的暗记：一只展翅欲飞的玄鸟，爪下踩着半卷古籍。

那是他们的“样品库”。

林灿眯起眼。他看见阿炳身后那堵灰墙上，用极淡的炭笔画着几个小圈，圈里写着数字：37、12、89、5……像是某种记号。

他心头一跳。

这不是第一次见这种标记。三年前，在北港码头拆解一艘沉船残骸时，他曾在锈蚀的龙骨内侧发现过同样的炭笔圈码——那是“补天者”内部传递紧急任务的隐语，圈数代表风险等级，数字是坐标序号。而眼前这些数字，顺序错乱，却恰好对应珑海城七十二处老井的编号。

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