他顿了顿，从案底抽出一本蓝布封皮的册子，轻轻推至案沿。封面上无字，只盖着一枚暗红印章——“内阁密呈”。

“这是今日卯时刚送进来的。”朱标道，“云南布政使司密报：滇西十三土司联名上书，不请朝廷设流官，不求改土归流，只要求——每年派一名‘西门书院’出身的教谕，赴各寨讲《农桑十策》。理由是‘西门先生所授，利民实，不伤本’。”

西门浪眉头一跳。

“还有这个。”朱标又推过一封素笺，“广东市舶司提举陈永寿，昨日递来辞呈。理由是‘奉命稽查海商逃税，查得九千三百余船，牵涉官员二百三十七员，唯独查不到西门公子名下那艘‘云帆号’。非臣不查，实因商船名录、货单、验关印契，皆出自西门书院‘律令科’手笔，字迹雷同，印章无异，臣不敢擅断真伪’。”

西门浪沉默良久，忽然笑出了声：“所以呢？你想砍了我的手，还是烧了我的书院？”

“我想烧掉的，是这本册子里的名字。”朱标指着那本蓝皮密呈，“可烧了它，明日还会有人誊抄新的。你教他们识字，教他们算数，教他们修渠、炼铁、测星、制图……却偏偏没教他们——怎么跪。”

最后一字落下，殿内温度仿佛骤降三尺。

西门浪缓缓松开捏着瓷片的手，任那点血珠滴落在金砖上，绽开一朵小小的、暗红的梅花。

“大哥。”他声音忽然平静下来，像暴雨将歇时的湖面，“你记不记得，洪武二十六年，你在奉天殿当着满朝文武的面，亲手给我披上蟒袍？那时你说，‘浪儿不拜天子，只拜苍生’。”

朱标嘴唇翕动，却未出声。

“可你忘了后半句。”西门浪直视着他，“我说——‘若有一天，苍生跪不下去了，那我就替他们跪下去。’”

朱标猛地抬头，眼中竟有水光一闪。

“所以你宁愿装疯卖傻，闭门十年？”

“对。”西门浪点头，“我跪得越低，他们才越敢抬头。”

殿外忽传来一阵极轻的脚步声，由远及近，停在门槛外。一个苍老的声音隔着帘子响起：“陛下，西门先生，老奴奉命……送药来了。”

是丁昭。

朱标没应声。西门浪却忽然道：“丁公公，进来吧。”

帘子掀开，丁昭佝偻着背，双手捧着一只黑漆托盘，盘中一只白玉碗，药气氤氲。他目光扫过地上碎瓷与血迹，脚步微滞，却终究没停，一步步走到案前，将托盘放下，又默默退至殿角阴影里，仿佛一尊不会呼吸的泥塑。

西门浪端起药碗，凑到鼻下闻了闻，忽然道：“丁公公，这药里，加了三钱钩藤，两钱羚羊角，还有一味‘龙脑’——可对？”

丁昭眼皮一跳，垂首：“西门先生明鉴。”

“龙脑性烈，开窍醒神，可治昏厥。”西门浪吹了吹碗中药汤，热气拂过他眉间一道旧疤，“可大哥这病，是神不守舍，不是神志昏聩。用龙脑，是想让他清醒着，看清楚——他这位好兄弟，到底是来劝他退位，还是来逼他驾崩。”

朱标霍然抬眼：“你——”

“别急着否认。”西门浪仰头将一碗苦药饮尽，碗底磕在案上，清脆一声，“丁公公，你替我问问太医院院使张昶：当年马皇后病重时，他开的方子里，可有龙脑？”

丁昭身子一颤，扑通跪倒在地，额头重重磕在金砖上：“老奴……老奴该死！”

朱标面色霎时惨白如纸。

他知道西门浪为何问这一句——马皇后临终前，张昶确曾献龙脑丸以续命，却被马皇后亲手摔碎，掷于阶下，只道：“人之将死，贵在安眠，何须强醒？醒着受罪，不如睡去。”

——那是朱标此生最痛的一课：有些药，不是救命的，是催命的。

“大哥。”西门浪搁下空碗，目光澄澈如初，“你怕我，不是怕我造反。你是怕我活得比你久，怕我活成一面镜子，照出你这十年来，到底把父皇留下的江山，擦成了什么样。”

朱标喉头剧烈起伏，却一个字也未能吐出。

西门浪起身，走到殿门边，推开半扇窗。冬阳斜射进来，

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