一炷香后，战场重归寂静。赭衣骑士无一生还，尸横遍野，血染山道。陷阵营列阵肃立，甲胄上血迹未干，却无一人擦拭。羊耽策马归来，兜鍪染血，却将一杆沾满泥污的赭色将旗解下，双手捧至刘辩马前：“陛下，袁术前锋，已破。”

刘辩下马，亲手接过将旗，用力一抖，旗面哗啦展开，上面“南阳”二字已被血污覆盖。他忽然转身，面向满山尸骸，朗声道：“诸位将士听真！朕今日亲见陷阵营破敌，非为逞勇，实为铭记——大汉之存续，不在庙堂辞藻，而在尔等手中长戟、肩上铁甲、脚下山河！此战之后，凡陷阵营阵亡将士，追赠校尉，抚恤加倍！生者，加爵一级，赐田五十亩！”

山风卷过，将他的话语送入每一名士兵耳中。陷阵营将士齐刷刷单膝跪地，甲叶碰撞声如春雷滚过山谷：“谢陛下隆恩！”

羊耽凝视着刘辩被山风吹得猎猎飞扬的龙袍下摆，心中微澜暗涌。这少年帝王，在血与火的淬炼中，正以惊人的速度褪去青涩，长出属于天子的獠牙与脊梁。他忽然想起方才那封密报末尾，还有半行小字被血迹晕染得模糊不清——【……另，洛阳传来急讯，张让余党于掖庭密掘地道，疑图谋不轨……】

羊耽眸光一闪，悄然将此事按下。此刻，他只需护住身前这个正以青锋剑拄地、仰望苍穹的少年。天光刺破云层，洒落万道金芒，恰好笼罩在刘辩周身，仿佛为他披上了一件流动的赤金战甲。

刘辩缓缓抬起剑尖，指向远方虎牢关巍峨的轮廓，声音清越，穿透山岚：“相父，朕的鼓，还在等着你凯旋时，再擂一曲《归鞘》。”

羊耽策马向前半步，与刘辩并肩而立，抬手按在他肩头，力道沉稳如山：“臣，必不负陛下所期。”

山风浩荡，卷起两人袍角，猎猎如旗。远处，虎牢关城楼上，阎琰再度举起胡笳，这一次，吹奏的不再是变调的《归鞘》，而是《武侯破阵曲》开篇《蛰龙》——低沉、绵长、蕴含着不可撼动的力量，仿佛一条沉睡的巨龙，在群山怀抱之中，缓缓睁开双眸。

天才1秒记住：5LA.CC