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陈袛接过，拇指抚过那枚“琰”字，忽而冷笑：“他以为磨平官钱铭文，刻上己名，便可标记私货？却不知《钱律》明载：‘凡私铸钱，纹必乱，字必浅，铜必杂。’此钱铜色纯青，纹路匀整，分明是官炉新铸，唯独这‘琰’字，刀工生涩，力道不均……他连刻字都不敢假手匠人，亲自操刀，可见心虚已极。”

话音未落，头顶忽传来沉重脚步声，夹杂着甲胄铿锵。紧接着，暗渠入口处火光大盛，数名持戟甲士鱼贯而下，为首者身着屯田署丞绯袍，腰佩银鱼袋，面容白净，颌下三缕长须，正是王琰。

他目光扫过三人，尤其在陈山手中那枚铜钱上停驻一瞬，随即展颜，笑容温煦如春风：“使君深夜巡渠，下官未能远迎，实在惶恐。听闻东仓有异，下官放心不下，特来协查。”

陈袛缓缓起身，火把高举，光焰映得他半边脸庞明暗交错：“王丞，你来得正好。李主簿暴卒前，留有遗言。”

王琰神色不变：“哦？下官愿闻其详。”

“他说——”陈袛一字一顿，声音如冰锥凿地，“‘琰’字在泥，‘青’粉蚀粟，‘永丰’旧账，尽在南中。”

王琰脸上的笑意，终于如瓷面般寸寸龟裂。他后退半步，手按腰间佩剑，声音却仍竭力维持平稳：“使君此言，下官不解。永丰米行早已歇业，南中之事，下官更是一无所知。”

“是么？”陈袛忽然侧身，让出身后陈山，“存章，你来说。”

陈山踏前一步，双手捧起那册素绢账簿，声音清朗，字字如磬：“去岁冬至至今，东仓七次调拨糙米予‘广汉义仓’，每次五百斛，共计三千五百斛。账簿所载，俱有王丞朱批‘已验’。然义仓实收，不过两千八百斛。余下七百斛，由王丞亲率车队，经金牛道南下，转入褒斜道西段密林，由接应之人换装，改道牂牁，销往南中诸郡。所得铜钱，皆为官炉新铸，唯独每千枚中，必混入一枚刻‘琰’字者，以为记号。”

王琰面色惨白，额角青筋暴起：“血口喷人！你……你一个黄口孺子，安敢构陷上官？！”

“黄口孺子？”陈袛终于笑了，那笑容却令王琰脊背发寒，“存章年十五，已通《仓律》《厩苑律》《田律》《钱律》全文，能据账目反推物流，能辨青蚨粉性，能识官钱真伪……你可知他为何能如此？”

他顿了顿，目光如刃：“因为他在南郑屯田署，每日校对账目至子夜，三年未休一日。他桌案右下角，有一道刻痕——那是他初来时，为记清《仓律》第三十七条，用刀尖一遍遍刻下的。你可愿随我回去，亲眼看看那道刻痕？”

王琰嘴唇翕动，却发不出任何声音。他忽然暴起，拔剑刺向陈山咽喉！剑光如电，寒气逼人。

然而，剑锋未至，许游手中钢钩已如灵蛇吐信，钩尖精准卡入剑脊，猛力一压！王琰只觉虎口剧震，长剑脱手飞出，“当啷”一声坠入渠水，激起数朵水花。

数名甲士一拥而上，反剪其臂。王琰挣扎嘶吼：“陈袛！你不过一介汉中太守，岂敢擅捕朝廷命官？我要见费令君！我要面圣！”

陈袛俯视着他，火光中眼神平静无波：“费令君已授我密札，准我便宜行事，查南中粮道弊案。你勾结南中豪帅，虚报灾情，套取官粮，转售牟利，致使南中诸郡流民饥馑，疫病横行……更以青蚨粉蚀军粮，图谋动摇我季汉根本。王琰，你可知此罪，当诛九族？”

王琰浑身一颤，终于颓然垂首，再无半分气焰。

陈袛挥挥手，甲士将王琰押走。暗渠重归寂静，唯余水流声潺潺。陈山默默收拾地上散落的账册与铜钱，动作沉稳。许游长长吁出一口气，擦去额角冷汗：“兄长，此事牵涉甚广，王琰背后，怕不止南中豪帅……”

“自然不止。”陈袛望着幽深渠水，声音低沉，“南中粮道，上通牂牁，下连建宁，中经越嶲。而越嶲太守，正是李严旧部，去年刚由陛下钦点赴任……”

他忽而转身，看向陈山：“存章，你既通律令，可知《贼律》中，‘知情不举’者，当如何论处？”

陈山肃然：“依律，减主犯三等。”

“好。”陈袛点头，“那你便以持牍之身，自明日起，随我赴南中。一路之上，你需逐条抄录所见仓廪、驿站、军屯之账目，一一比对，不得有误。此非为你擢升，而是为你立身之基——存章者，存法度于心，存公理于行。

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