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祖和家应了声“进来”，目光却始终停在在好妃脸上：“都都，太后赏的东西，吃一口，戴一只，剩下的，全扔了。”

在好妃睁大眼睛：“为什么？”

“因为太后怕你太甜，怕你太亮，怕你太像你娘。”祖和家接过锦墨呈上的锦盒，掀开盒盖——里面两枚赤金镯子雕工极精，内壁却阴刻着细密符咒，是内廷秘传的“镇魇纹”，专用于压制命格过旺之人。“你戴着它，三个月后，你会开始做噩梦，梦见自己掉进黑井里，怎么爬都爬不出。再过半年，你的手指会发麻，拿不起筷子。一年之后，你会忘记所有学过的字。”

在好妃吓得后退半步，小脸煞白。

祖和家却笑着将一枚镯子套上自己手腕——金纹映着她苍白的肤色，竟如毒蛇盘踞：“可祖母戴着它，已经十年了。”

锦墨端着空锦盒退出去，脚步极轻。

祖和家解下镯子，放进匣中，与那本蓝册并置：“你爹重生，祖母信；可你爹若以为重生就能扭转乾坤，祖母却要劝他一句——有些局，不是重来一次就能破的。就像这镯子，内壁的咒，得用活人血才能解。而解咒的人，得先剜下自己一块肉，熬成灰，混着朱砂，亲手涂满每一寸符纹。”

她顿了顿，目光如古井深潭：“都都，你愿不愿意，将来替你爹，剜下这块肉？”

在好妃没说话。她只是默默解开自己褙子左襟第三颗盘扣，露出里面一件素白中衣。衣襟内侧，用极细的银线绣着一只展翅的鹤——鹤喙衔着一枝断柳。

祖和家瞳孔骤然一缩。

“鸿归先生说……”在好妃声音很轻，却字字清晰，“这是娘的‘断柳鹤’。娘走那天，折了柳枝插在陶罐里，鹤就飞走了。可先生说，鹤飞得再远，也会认得柳香。”

祖和家久久凝视那银鹤，喉头微微滚动。她忽然抬手，将自己腕上那枚赤金镯子摘下，轻轻扣在在好妃细嫩的手腕上。金镯微凉，却在触肤瞬间，泛起一丝几不可察的暖意。

“明日坤宁宫，”她声音忽然柔软下来，带着一种近乎悲悯的温柔，“太后问你，可愿留在宫中伴驾？你只管答：‘谢太后厚爱，可孙女更想陪爹爹种菜。’”

在好妃懵懂点头。

“她若再问，你爹为何执意要回封地？”祖和家指尖拂过那枚金镯，“你就说：‘因为爹说，封地的土，比京城的土，更养得活人。’”

在好妃认真记住，小声重复：“更养得活人……”

“对。”祖和家微笑起来，眼角细纹舒展如春水，“因为活人，才需要泥土。死人，只要棺材就够了。”

窗外，暮色四合。晚风拂过庭院，吹落一树初绽的海棠，花瓣簌簌坠入青砖缝隙，无声无息。

祖和家亲自牵着在好妃的手，走出书房。廊下灯笼次第亮起，晕黄光晕里，她的影子被拉得很长很长，一直延伸到游廊尽头那扇朱漆门边——门楣上悬着一块旧匾，墨迹斑驳，依稀可辨四个字：韫光养晦。

在好妃仰头，忽然指着匾额：“祖母，韫光……是您的字。”

“嗯。”祖和家脚步未停，“可‘韫光’二字，本该刻在墓碑上。”

在好妃怔住。

祖和家却已低头，将她鬓边一缕碎发别至耳后，声音轻得如同耳语：“所以都都，替祖母……好好活着。”

风过回廊，卷起她素色裙裾，露出底下一双绣鞋——鞋尖各缀一粒黑曜石，幽暗如深潭，映不出半点灯火。

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