竟有几分赞许，“可骗人的笔，握在写史的人手里；写史的人，跪在握玉玺的人脚下。所以都都，你要记牢：御书房不是学堂，是战场；你读的不是书，是别人想让你读的刀；你写的不是字，是将来能割开真相的刃。”

窗外风声骤急，卷起案上宣纸一角，啪地一声拍在砚池边。墨汁溅出三点，如血。

在好妃盯着那三点墨，忽然说：“祖母，我爹说……他重生的。”

空气霎时凝滞。

祖和家垂眸看着自己搁在案上的右手——食指第二指节处，一道细如发丝的旧疤，是十三岁那年，为试一把新锻的匕首，亲手划下的。她记得那夜血珠滚落青砖的声音，也记得隔日清晨，父亲掀开她袖子时，瞳孔骤然收缩的震动。

她缓缓抬起眼，目光落在在好妃脸上，不惊不疑，只有深潭般的静：“嗯。然后呢？”

在好妃松了口气，小嘴噼里啪啦倒豆子：“爹说他上辈子没护住哥哥们，没护住我，也没护住娘……所以他这辈子要改！他让鸿归先生教我们读书，教我们骑射，教我们看账本，还教我们……教我们怎么骗人！”她皱着小鼻子，“可鸿归先生说，骗人不好，得先学会‘藏真’。”

“藏真？”祖和家眉梢微挑。

“对！鸿归先生说，真话最锋利，但最锋利的刀，得藏在鞘里。拔出来太快，伤人也伤己。”在好妃挺起小胸脯，“爹说，祖母您最懂这个！”

祖和家怔住。

良久，她低低笑了一声，笑声里竟带出几分沙哑：“你爹……倒是没骗你。”

她起身，走到博古架前，取下一只紫檀木匣。匣面无锁，只一道暗扣。她拇指按住右侧第三颗螺钿，往内一旋，匣盖无声弹开。里面没有珠宝，只有一册薄薄的蓝布面册子，封皮上无字，边角磨得发毛。

“这是你曾祖母留下的。”祖和家将匣子捧回书案，轻轻推至在好妃面前，“她临终前烧了十七箱书札，只留下这一本，压在她棺木最底层的青砖下。你祖父派人挖出来时，匣子浸了三年地下水，书页都粘成一团。后来请了尚工局最好的装裱匠，一页页揭，一页页托，揭了整整九个月，才让字迹重新显形。”

在好妃屏住呼吸，小手悬在匣口上方，不敢触碰。

“里面写的，全是假话。”祖和家声音轻得像叹息，“每一页，都写着她如何孝顺公婆、相夫教子、谨守妇道。可每一页的夹层里，都藏着一行小字——用米汤写的，需得用火烘烤，字迹才会浮现。”

她取来一支素银簪，在烛火上燎了燎，簪尖微红。俯身，轻轻点在册子第一页空白处。

纸面腾起一缕极淡青烟。

烟散后，一行细如蝇足的小楷赫然显现：【永昌七年腊月廿三，我亲手毒杀婆婆。因她欲将我儿卖作奴仆，换五十石粟米渡荒年。】

在好妃倒抽一口冷气，小手猛地捂住嘴。

祖和家却已翻到第二页，银簪再点——

【永昌八年春，我纵火烧毁族谱祠堂。因族老逼我改嫁堂兄，夺我亡夫田产。火起时，我抱着阿珩站在院中，看他哭喊着扑向烈焰。】

第三页——

【永昌九年秋，我买通稳婆，调换李氏嫡女与我庶妹所生之女。因李氏许诺，助我长子入国子监。那夜婴儿啼哭如猫，我抱她喂奶，她吮吸我的乳汁，而我的亲生女儿，正在十里外破庙冻饿而死。】

在好妃浑身发抖，眼泪大颗大颗砸在紫檀匣上，洇开深色水痕。

祖和家合上匣盖，声音平静无波：“都都，现在你知道了。世家最深的根，不在祠堂牌位上，而在这些烧不净、埋不烂、熏不死的谎言里。你爹说他重生，祖母信。因为有些痛，刻进骨头里，再世为人也抹不掉。”

她伸手，将那方绣着歪桃的素绢帕子拿过来，仔细叠好，塞进在好妃汗津津的小手里：“拿着。以后每次你想哭，就摸摸这朵桃。它歪，但它活着。就像你娘，就像你曾祖母，就像你爹，也像祖母。”

在好妃哽咽着点头，把帕子紧紧攥在胸口。

这时，锦墨在外轻叩三声：“娘娘，坤宁宫来人，说太后娘娘命人送了新制的蜜渍梅子，还有给郡主的赤金缠丝镯一对。”

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