为他爸，钟世勋，抗战时在滇缅公路当过翻译官，跟英国工兵联队一起修桥铺路。后来国军撤退，他爸跟着英军撤到印度，再没回来。钟智安生在加尔各答，七岁才被母亲接回港岛。他书房里挂着他爸穿英军制服的照片，照片背面写着‘We kept the road open’——我们守住了这条路。”李诺顿了顿，手指无意识摩挲着内袋里的彩券，“一个把父亲遗志刻进骨头里的人，绝不会为了区区百万港币，把《剑来》的西方版权贱卖给不列颠公司。他今天找我，真正想谈的，是成立一家合资公司——麦浪控股51%，我占股49%，注册地在百慕大，专门负责《剑来》全语种海外发行。他要的不是钱，是背书，是让西方出版界相信，《剑来》不是东方奇观，而是真正的文学。”

欧阳浪彻底僵住，手还搭在方向盘上，指节发白：“……你怎么知道？”

“我昨天下午，在麦浪出版社后巷抽烟。看见钟老板送两个英国人出来，他们说话带口音，不是伦敦腔，是利物浦。钟老板一直笑着，可送走人后，他站在垃圾桶旁，把手里半截雪茄狠狠摁灭，烟灰抖得到处都是。他抬头看了眼楼顶麦浪的招牌，那眼神……像看着一座祖坟。”李诺转过头，直视欧阳浪，“舅舅，您以为我在赌球？不。我在赌钟智安的傲气，赌他宁可等三年，也不愿低头求人。而这一百七十万，是我给他递的第一张名片——告诉他，我不是来卖故事的穷学生，我是能跟他一起砸钱、一起扛雷、一起把《剑来》钉进《纽约时报》畅销榜前十的合伙人。”

车缓缓停在麦浪出版社楼下。雨不知何时下了起来，细密如针，敲在车顶上沙沙作响。欧阳浪没下车，只是长长吁出一口气，那气息白雾般在玻璃上晕开一小片朦胧：“……你这孩子，心比港岛的维多利亚港还深。”

李诺推开车门，雨丝立刻扑了他半边脸颊，凉而清醒。他没回头，只抬手按了按左胸口袋：“舅，待会儿见了钟老板，您别提博彩店的事。就说……我昨晚上梦见马拉多纳朝我挥手，说‘兄弟，信我，信非洲’。”

欧阳浪在车里愣了三秒，突然爆发出一阵大笑，笑得肩膀直抖，笑得雨水顺着车窗蜿蜒而下，像一条条透明的蛇：“哈！好！就这句！——信非洲！”

麦浪出版社的会客室弥漫着陈年纸张与雪松木香混合的气息。钟智安穿着熨帖的灰蓝色羊绒衫，鼻梁上架着金丝眼镜，正用一把银质裁纸刀，慢条斯理地拆开一封来自纽约的信函。听见敲门声，他头也不抬，只将裁纸刀轻轻搁在砚台边，刀尖映着窗外透进来的灰白雨光，寒芒一闪。

“李诺先生来了？坐。”他嗓音不高，却有种沉甸甸的质地，像老式留声机里放出的黑胶唱片，“欧阳先生，你也请。”

李诺在钟智安对面坐下，目光掠过他右手无名指上一枚磨损严重的旧银戒——戒面刻着模糊的锚形纹章，那是英属印度海军陆战队的标志。钟智安注意到他的视线，不动声色地将手收进袖口，端起咖啡杯：“听说你昨晚去了旺角那家‘鸿运’博彩店？”

李诺心头一跳，面上却不显：“钟先生消息灵通。”

“不是灵通。”钟智安放下杯子，杯底与瓷碟相碰，发出清越一声，“是那家店，是我表叔开的。他今早打电话给我，说有个戴眼镜的内地学生，买了一百七十万港币的冷门，还写了张字据，生怕连累女朋友。”他镜片后的目光锐利如刀，“李诺先生，你是在试探我？还是在试探你自己？”

雨声骤然清晰起来，噼啪敲打玻璃。

李诺没回避那道目光，反而身体微微前倾，从内袋取出那张彩券，轻轻放在两人之间的红木桌面上。油墨未干的“ALGERIA 2–1 WEST GERMANY”在灯光下泛着幽微的光泽。

“钟先生，我不试探人。我只做两件事：第一，把故事写好；第二，把该押的注，押准。”他指尖点了点彩券，“阿尔及利亚赢，不是因为我想赢钱。是因为我知道，一个被殖民百年、刚独立十八年的国家，第一次踢世界杯，面对欧洲冠军，拼到最后一秒，连球衣都被汗水浸透贴在背上，还敢把球往对方禁区里凿——这种劲儿，跟《剑来》里陈平安攥着烧火棍，在雪夜山道上独自砍杀三十个山贼，是一回事。”

钟智安沉默良久，忽然伸手，拿起那张彩券，对着顶灯细细端详。他没看比分，只盯着右下角那个小小的、几乎被忽略的印刷编号——“MW-82-0611-007”。他瞳孔骤然一缩，呼吸微滞。

李诺静静等着。

钟智安终于抬眼，镜片后的

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