艾伯特听到这话浑身一抖。

正常人看见天塌下来估计也会是这样一个表情了。

柯林皱着眉头问：“到底是怎么一回事儿？说起来，你为什么没伪装成艾伯特？”

“我还以为你们完全没注意呢。”

...

兽人城市的轮廓在地平线上缓缓升起，像一簇被风沙磨钝的黑色獠牙，刺向铅灰色的天空。城墙上斑驳的暗红锈迹尚未被岁月完全吞没，那是远古帝国军团长矛与兽人战斧反复撕咬后留下的血痂。柯林勒住缰绳，马蹄在干燥龟裂的土路上踏出沉闷回响。他抬手遮住斜射的日光，眯眼望向那扇半塌的拱门——门楣上歪斜刻着一道被凿去大半的银月徽记，残存的弧线底下，隐约可见几道平行刻痕，形似齿轮咬合的齿槽。

“不是这儿。”柯林的声音很轻，却让整支队伍同时绷紧了脊背。

铎恩啐了一口，“啧，比上次那座岗哨还破，连城墙都塌了半边，真不知道当年是怎么守下来的。”

“不是守不住。”艾莉翻身下马，靴底碾过一片灰白碎骨，她弯腰拾起一块边缘锐利的陶片，背面用炭条潦草画着一个闭眼的人形，人形胸口嵌着一枚齿轮，“是没人故意拆的。看这划痕走向，斧刃是从内往外劈的。”

柯林蹲下身，指尖抚过陶片背面的刻痕。他没有立刻戴上【残缺的历史镜片】，而是先将日志本从行囊里取出，翻到最后一段——“看清他的背后……”那句戛然而止的警告仍像一根细针扎在视网膜上。他深吸一口气，将镜片架在鼻梁上，再低头凝视陶片。

镜片视野骤然泛起涟漪，炭笔线条扭曲、延展、重组，最终浮现出一行新字：【第十三军团驻防陶令，签发于悲哀月七十七日之后第三日。签发者：默咏者·莱恩。】

“莱恩？”柯林喉结滚动了一下。

“谁？”凯斯问。

“日志本里没提过这个名字。”柯林合上镜片，却没摘下，“但‘悲哀月七十七日’之后第三日……就是他们开始解剖那些构装体的当天。”

艾伯特牵着马走近几步，靴子踢开一丛枯黄荆棘，露出半截断裂的石碑。他蹲下身，用袖子擦去碑面浮尘——碑文已模糊难辨，唯独底部一行小字尚可辨认：“……以默咏为引，铸永动之躯；以静默为牢，囚不灭之灵。”

“以默咏为引？”艾莉重复了一遍，眉头拧紧，“所以那些构装体不是冲着默咏者来的……而是因为默咏者本身，就是钥匙？”

没人应声。风卷起沙尘，在断壁残垣间打着旋儿，发出低哑呜咽。

铎恩忽然蹲下，手指插进墙根一处不起眼的裂缝，用力一掰——整块青砖竟被他生生抠了出来。砖后并非泥土，而是一段嵌入墙体的青铜管道，管口覆盖着蛛网般的细密铜丝，丝线尽头连着墙内深处某个难以探知的节点。“嘿，你们瞧这个。”他扯了扯铜丝，丝线纹丝不动，仿佛生根于石缝之间，“这不是通风管，是共鸣腔。声音传进去，能震得整面墙嗡嗡响。”

柯林心头一跳，立刻抽出腰间的短剑。剑身未出鞘，他已将手掌覆于剑柄末端，屏息凝神——不是发动剑技，而是调动体内那股沉寂已久的默咏之力。一股细微却清晰的震颤自掌心蔓延至剑鞘，继而顺着金属传导而出，撞入青铜管道。

嗡——

整面断墙猛地一震，铜丝剧烈抖动，如同活物抽搐。远处废墟中，一只蜷缩在瓦砾下的石蜥蜴惊得弹跳而起，尾巴扫落半堵矮墙，簌簌滚下无数碎石。

“停！”艾莉突然低喝。

柯林收力，震颤戛然而止。

艾莉快步走到那堵墙前，指尖悬停在铜丝上方三寸处，闭目感知片刻，忽而睁开眼：“有回响……但不是从墙里传来的。是从地下。”

“地下？”凯斯皱眉，“可我们刚从地宫出来。”

“不是同一个地方。”艾莉指向城墙东南角一处坍塌的角楼，“那边，地势低。而且……”她俯身抓起一把黑褐色土壤，捻开，“这土不一样。潮气重，混着铁锈味，还有……一点机油的涩香。”

铎恩咧嘴笑了：“哈！我就说这群帝国佬不会白白修个破城！走，挖地道总比爬墙强。”

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