驰而来。苏英才手中，捧着一叠泛黄卷宗，最上面那份，纸角焦黑卷曲，赫然是万历四十八年的旧档。

他单膝跪地，双手高举卷宗：“督主，查到了。当年纵火千户，名唤周文炳，万历四十八年十二月因‘失职致营毁’罚俸三月，次年三月，擢升为东厂理刑百户；天启元年八月，升任东厂北镇抚司镇抚；如今……”

许渊静静听着，手指无意识地敲击着案几边缘，节奏缓慢，却带着一种令人窒息的压迫感。

苏英才顿了顿，声音压得更低：“如今，周文炳已是东厂掌刑千户，专司诏狱刑讯，人称‘周阎罗’。”

营房内一片死寂。只有那枚空铃，在风中持续嗡鸣，嗡——嗡——嗡——

许渊终于抬手，接过了那叠卷宗。指尖拂过焦黑的纸角，他忽然问：“三十七具尸骨，当年埋在何处？”

苏英才毫不犹豫：“西营枯井之下。尸骨未敛，只以石灰覆之。后来营房重建，井被填平，上头……建了东厂一处暗牢。”

许渊点了点头，仿佛只是听闻一件寻常小事。他随手将卷宗搁在案上，目光转向李可灼手中那枚沾灰的丹丸，忽而道：“李兄，这丹，你先收好。”

李可灼愕然抬头。

许渊唇角微扬，笑意却冷如霜刃：“待我亲自送入乾清宫，呈给陛下服下那一日，再劳烦李兄，当面为陛下诊脉。”

风雪骤然狂暴，猛地撞在营房破窗之上，哗啦一声，碎了最后一块窗棂。雪片如刀，劈头盖脸灌入，打在许渊脸上，瞬间融化，蜿蜒而下，像一道冰冷的泪痕。

他抬手抹去，指尖湿冷，却毫无温度。

远处，皇城方向，暮鼓声悠悠响起，沉厚而悠长，一声，又一声，仿佛在为谁送葬，又仿佛在为谁加冕。

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