意更深：“刘叔修完机器，习惯用这硬币量间隙。您瞧接线柱缝隙——”她指向两根铜线间几乎看不见的空隙，“刚好卡进这枚硬币，严丝合缝。”

售货员彻底服气，撕掉原价签，重新写了个“二百五十”的数字：“给您抹零头！不过得提醒一句——”他凑近悄声说，“这机子短波频段有点飘，刘师傅说得换根天线，但咱柜台没备货。”

傻柱立刻掏出身上最后两张工业券：“天线多少钱？”

“五块钱，但得等三天。”售货员摇头，“不过……”他瞥见领弟儿腕上褪色的蓝布袖套，忽然道，“您要是信得过，明儿早上七点前到后巷，我让仓库师傅给您留根旧天线——他家闺女，正跟咱们院小森处对象呢。”

两人谢过离开时，傻柱胳膊肘碰碰领弟儿：“你咋啥都懂？”

“跟刘叔学的。”她晃晃手腕，“上月我帮他整理工具箱，他教我辨焊锡成色。您没见他修缝纫机时，光听针脚声就知道断线在哪？”

傻柱恍然。难怪领弟儿敢盯着缝纫机打转——那根本不是觊觎，是估量机芯磨损度。他忽然想起昨夜查老大在院里叹气：“这闺女，看东西的眼神，比我当年学扎纸活还毒。”

八楼东侧钟表柜台传来清脆报时声。傻柱掏出手表——那块借来的旧上海表，秒针正卡在“12”上不动弹。领弟儿顺手拧开后盖，指甲刮掉游丝上一点绒毛：“棉絮堵住了，刘叔说这毛病，修表匠最怕。”

她递回手表时指尖微凉，傻柱却觉得胸口发烫。这姑娘眼里没有虚浮的珠光宝气，只有齿轮咬合的精密轨迹，像她踩着缝纫机踏板时绷直的小腿线条，像她数粮票时拇指腹摩挲纸边的节奏——全是实打实的功夫。

下楼时人潮更汹涌。领弟儿忽然拉住傻柱：“等等！”她指向楼梯拐角堆着的竹筐，里面码着青翠欲滴的黄瓜：“今儿供销社批的鲜菜，你闻闻。”

傻柱凑近一嗅，黄瓜清冽中裹着淡淡土腥气：“刚摘的？”

“东山的黄瓜。”领弟儿声音轻下去，“我娘种的，每年六月头茬最甜。今早查老大偷偷塞给我的——他说春红不知道，让我藏好了。”

傻柱怔住。原来查老大昨夜嚎的“一马离了西凉”，不是高兴，是哭坟。哭他埋在东山的原配，哭他不敢认的闺女，哭他这辈子没活明白的良心。这筐黄瓜底下，压着张揉皱的纸条，墨迹洇开：“囡囡，娘给你腌了酱黄瓜，坛子埋在枣树底下。”

两人默默抱起竹筐。黄瓜刺扎着手背，凉意顺着血管爬上来。傻柱想起雨水前日说的话：“哥，领弟儿姐昨儿帮我补袜子，针脚密得苍蝇飞不过去。”——原来她早把日子一针一线缝进了生活里。

百货大楼外蝉鸣炸裂。傻柱推着崭新的永久锰钢自行车，车把上挂的收音机盒子随步伐轻晃。领弟儿抱着竹筐走在侧后，发梢被热风掀起，露出颈后一小片淡褐色胎记，形状像枚小小的、未展开的槐花。

“柱子哥。”她忽然开口，“春红屋里那台缝纫机，机头轴承缺油，踏板轴销有裂纹。”

傻柱脚步一顿：“你咋知道？”

“她今早擦机子时，我瞅见油壶空了三分之一。”领弟儿弯腰把黄瓜筐放进自行车后架，“等咱安顿好了，我帮你买桶长城牌缝纫机油。刘叔说这油耐高温，比洋货还好使。”

傻柱望着她挽起袖子露出的小臂，那截皮肤在阳光下泛着健康的蜜色光泽。他忽然想起陈卫东昨夜在木工坊削榫头，刨花如雪片般飘落：“做家具啊，榫卯得严丝合缝。人这辈子，找伴儿也一样——不是图个光鲜好看，是得经得起刨子推、砂纸磨，最后还稳稳当当立得住。”

车轮碾过青砖路，发出沙沙声响。傻柱伸手扶了扶领弟儿鬓边滑落的碎发，指尖触到温热的耳垂。她没躲，只将下巴微微扬起，像初夏枝头最饱满的杏子，迎着光，把酸涩酿成蜜。

“领弟儿。”他声音哑了些，“咱回家吧。”

“嗯。”她应得轻快，却忽然踮脚凑近他耳畔，“告诉你个秘密——春红藏金稞子的樟木箱子，底板有暗格。昨儿我帮她挪箱子，听见铜钱响。”

傻柱差点被自行车绊个趔趄。

“别慌。”领弟儿笑着拍他后背，“那暗格里，我放了包陈麦花姐给的茉莉花茶。春红最爱喝这个，等她发现茶包，就知道金稞子没丢——是我

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