他低头看了一眼，还连接着呢。

兰斯恍惚了一下，才想起来自己还没有回艾拉的话，看着眼前一脸紧张的小狼娘，摆了摆手。

“没事，应该是专长还用得不熟练。”

看到兰斯没有什么事，艾拉这才...

费尔南话音刚落，夏洛伊就笑了——不是那种浮于表面的客套笑，而是眼角微弯、唇角松弛、带着点尘埃落定后真正松了口气的弧度。他抬手解下风衣最上一颗扣子，袖口顺势滑至小臂，露出一截线条利落的手腕，又从内袋里抽出一张叠得整整齐齐的羊皮纸，指尖在边缘轻轻一弹，纸张便如蝶翼般展开。

“你记错了。”他说，声音不高，却让仓库里原本低语的几人都静了下来，“我们没说‘接过来’，说的是——‘控下来’。”

费尔南眉心一跳，笔尖顿住，墨点在纸上晕开一小团深色。

夏洛伊将羊皮纸推至桌沿，用一枚铜钉压住一角，另一只手屈指点了点纸面右下角那个暗红色火漆印：“莫朗女爵签押时，加了附约第七条——所有货场调度权、驳船夜航权、临时堆货区管理权，自今日起，由‘巴别塔附属开拓署’代行监督。她保留名义所有权，但实权移交，为期三年，可续。”

“代行监督？”费尔南重复了一遍，喉结微动。

“对。”夏洛伊垂眸，食指顺着那行小字缓缓划过，“监督，不是托管。意味着她不能擅自调整排期、更换看守、更改货物分类标准——连换一个库房编号，都得报备我们批核。而我们……”他停顿半秒，笑意淡了些，“只要她不违约，就不动她账面分毫。甚至每月照旧付她三百金币‘管理津贴’。”

费尔南怔住了。

这不是抢，是驯。

不是夺权，是套索。

莫朗女爵以为自己是在谈赔偿，结果签下的是一纸委任状；她以为自己是在止损，实则亲手把咽喉递到了巴别塔的刀锋之下。而那两千金币，不过是刀鞘上镶的一颗假珍珠——亮得晃眼，却毫无分量。

“可她怎么肯？”费尔南脱口而出，声音压得极低，“一个靠走私活命的赌鬼贵族，会甘心交出命脉？”

夏洛伊还没开口，塞维安已接过话头，语调平缓如海潮退去后的滩涂：“因为她刚收到一封密信——来自王都‘灰鸢尾’商会的清算函。”

他顿了顿，见众人神色微变，才慢条斯理补全：“函中列明：她过去两年向王都输送的十六批‘青鳞矿石’，有十一船被查出混入‘蚀心藤粉’。这种粉末遇水即散，无味无痕，唯独在高阶血脉检测仪下显荧蓝光——而灰鸢尾上个月刚采购了三台新仪，正缺试运行样本。”

费尔南猛地抬头：“蚀心藤粉？那是……禁药原料！”

“正是。”塞维安颔首，“她卖矿石是假，运毒是真。暗河不知情，只当是普通私货；灰鸢尾知情，却一直按兵不动——等的就是她账面见底、债台高筑、走投无路的这一刻。”

“所以……”费尔南手指无意识掐进纸页边缘，“她今天主动找上门，不是来讹钱，是来求活命的？”

“准确说，是来换活命的筹码。”夏洛伊终于收回手，指尖在桌面轻叩两下，“她拿货场和驳船作抵押，换我们替她压下灰鸢尾的清算——条件是，三年内，所有经她渠道流入王都的货物，必须由巴别塔前置验货、贴封、备案。我们不碰她的钱，只握她的喉。”

仓库里一时无声。只有木箱缝隙间漏下的风声，窸窣如蚕食桑叶。

加斯帕蹲在箱子旁，没起身，只是慢慢合拢了手里那本货单。他忽然想起早前搬运途中，一只半人蛛不小心撞翻了半桶炼金养料，黏稠液体泼洒在地上，竟在接触空气三息之后，无声蒸腾成淡青雾气——那雾气飘向墙角阴影时，仿佛被无形之手牵引着，微微打了个旋，才散尽。

当时他只当是材料品相不稳，如今再想，那雾气的轨迹……太规矩了。

像被什么人，提前画好了路径。

费尔南低头看着自己写满名字的纸页，忽然问：“那……亚人种呢？”

阿德外安一直沉默听着，此刻才开口，嗓音低沉如锈刃刮过石板：“24人，全数安置在东苑外围新建的‘蔷薇居’。其中19人自

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