刘承俊或公交，或地铁，决计不肯打车，他像是个推销员一样四处敲响别人的家门。

从一开始难为情，脸红，到后面都有些麻木了。

两次挨打，多次濒临挨打，吃了这些压力和经验后，让刘承俊对于挨打这...

赵纯艺话音未落，张忠武便猛地一拍大腿，震得脚边碎石乱跳：“好！真好！”他眼中泛起一层薄雾，却不是悲，而是滚烫的、近乎灼烧的欣慰——那是一种亲眼看着故人从泥里拔出根须，长成参天巨木后的震动。他喉结上下滚动两下，声音哑了半分：“官人……终于有了血脉。”

沈七在一旁插话，语气里带着三分促狭七分敬重：“可不是？前日如意房送来的《琴岛日报》头版，还登了张小像：官人立在青沟村新修的水泥码头上，左手扶着栏杆，右手正把一枚铜钱大小的金属片递给一个穿粗布短打的小童。底下配文写着‘知府亲授铸币法度，钱通天下，权归于民’。那小童，正是朱氏装修公司李辅臣家那个被退学的次子，如今在造币局当学徒。”

张忠武怔住，随即咧开嘴，露出一口白牙：“嘿！这手笔……绝了。”他目光扫过颍河浑浊的流水，忽而沉静下来，“武哥，你可知道，我东军前营昨儿清点火器库，光是新式燧发枪就整整齐齐码了三千二百杆。枪管乌亮，扳机灵便，连试射三轮，没一支卡壳。校尉说，这批货是从青沟村仓库直接拉出来的，没经任何中转，枪匣上还印着‘鲁造·丙寅年秋·第七批’。”

赵纯艺点头，手指无意识摩挲着腰间佩刀刀柄——那已不是旧时雁翎刀，而是一把窄刃直脊的钢制仪仗短剑，鞘上蚀刻着细密齿轮与麦穗纹样。“不止枪。”他压低声音，“上月，青州铁厂试锻出了第一炉合金钢锭。比百炼钢韧三倍，淬火后削铁如泥。郭综合亲自带人押运，十二辆四轮马车，日夜不歇，直送禹州兵工厂。张忠武，你知道这批钢做什么用？”

张忠武屏住呼吸。

“造炮。”赵纯艺吐出两个字，字字如铁，“十二门‘伏羲一号’野战炮。炮身自重不足千斤，骡马可拖，拆解后六人即能背负。炮弹分实心弹、开花弹、霰弹三种，引信为水银延时装置，误差不超过三息。图纸是官人亲手画的，图边上还批了一行小字：‘若此物不炸膛，则天下再无可畏之坚城。’”

张忠武倒吸一口冷气，下意识摸向自己腰间那把老旧火绳枪。那枪管早已磨得发亮，药池边缘沁着黑锈，握柄上的桐油味都淡了。他忽然笑了，笑得肩膀直颤：“怪道我昨日见刘宗文蹲在靶场，拿新炮试射的弹片练刀——那弹片薄如蝉翼，刃口却崩不开一道豁口。他一刀劈下去，火星子溅得老高，人却说：‘这钢，比人骨头硬。’”

话音刚落，远处忽有马蹄声由远及近，急促如鼓点。一骑玄甲斥候泼风般冲至河滩，勒缰甩蹬，甲胄铿然作响。他额角汗珠滚落，在秋阳下亮得刺眼，单膝跪地，双手呈上一封火漆密信：“报！禹州急递！辽东总兵吴三桂遣使叩关，携敕书一封、贡品十箱，求见赵知府！”

赵纯艺与张忠武对视一眼，皆从对方眼中读出同一句话：来得真快。

赵纯艺接过信封，指尖触到火漆上那枚清晰印痕——并非大明惯用的云龙纹，而是一枚简朴的圆环，环内嵌着三颗五角星。这是如意房新设的“三辰印”，专用于跨省紧急公文。他未拆封，只将信递向张忠武：“你念。”

张忠武撕开封口，抖开素绢诏书。纸页微黄，墨迹沉厚，开头便是“奉天承运皇帝诏曰”八字。他念得极慢，每个字都似含着千钧之力：

“……查山东布政使司赵诚明，督理海防、整饬盐政、兴工重农，功绩卓著；尤以废除匠籍、弛海禁、设议事局雏形、立商税章程诸事，开百年未有之局。朕心甚慰。兹特擢升赵诚明为太子少保、兵部右侍郎兼山东巡抚，节制山东、辽东、登莱三镇军务，赐尚方宝剑一柄，遇急可先斩后奏……”

念至此处，张忠武声音顿住。他抬眼望向赵纯艺，嘴唇微动，却未发出声。

赵纯艺却笑了。那笑里没有半分得意，只有一种洞悉一切的疲惫与了然。他接过诏书，指尖拂过“太子少保”四字，忽而嗤笑一声：“太子少保？呵……朱由检怕是病急乱投医，想用个虚衔，把官人钉死在山东，让他替朝廷守着辽东这扇漏风的破门。”

张忠武喉结滚动：“那尚方宝剑……”

“剑柄上刻的不是‘如朕亲临’，是‘权责对等’四个小篆。”赵纯艺将诏书翻转，背面果然有一行极细阴

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