苗履阵亡之地，距灵州南门不过八十里。彼时西夏主力尚在围城，铁鹞子轻骑未饮灵州井水，未曾脱力。何以两千精骑，竟耗一日一夜，方将我八千将士全歼？”

宗泽眉峰一跳，瞬间明白：“折帅是疑……”

“不错。”折可适冷笑，“李乾顺若真有这般战力，早该直扑环庆，何必龟缩鸣沙？他既敢割首筑观，便不怕我宋军反扑。可反扑来了，他却弃鸣沙不守，退据灵州修缮城防——此乃心虚！此乃怯战！此乃……他根本不敢与我主力野战！”

风卷起折可适鬓边灰发，他目光如刃，刺向远方苍茫：“李乾顺怕的不是我折可适，是汴京那位新君。他怕官家真敢打，怕官家真敢灭他国祚，怕官家身后站着的，是一支愿为国死、不惧京观、不畏暴虐的真正王师！”

宗泽心头巨震，默然良久，忽然解下腰间玉佩，置于掌心。那是一枚温润青白玉，雕作双鹤衔芝，乃其父临终所赠。他将玉佩轻轻放于残旗之上，俯身一拜：“宗某以此玉为誓——此番回京，必使官家亲览灵州血书、亲抚刘法残旗、亲阅京观图册。若朝中有人议和、有人主缓、有人欲以金帛赎还灵州废墟，宗泽当庭碎玉，以颈血溅丹墀！”

折可适凝视那枚青玉，缓缓伸手，覆于其上，两掌相叠，压住玉与旗：“好。你碎玉之时，我折可适便提兵过黄河，直叩兴庆府北门。”

话音未落，西南角城墙轰然坍塌，烟尘冲天而起，露出内里斑驳的夯土层与裸露的朽木梁柱。鼓声骤密，如惊雷滚过旷野，郭成赤膊披甲，举盾跃入缺口，身后士卒如潮涌入。鸣沙城头，西夏守军残旗颓然坠地，被踩入泥泞。

折可适未回头，只对姚古道：“带斡烈来见我。”

半个时辰后，营帐之中，斡烈独臂拄拐而入。他左眼蒙布已渗出血迹，右袖空荡，脸上无悲无喜，唯有一双眼睛，黑得如同灵州城下最深的枯井。他未行礼，只静静立于帐中，目光扫过案上那面残旗，又落在折可适脸上。

“斡家儿郎，死绝了。”斡烈开口，声音沙哑如砂纸刮过石板，“三百七十六口，一个没少。我爹说，斡氏世居灵州，代代守土，宁为齑粉，不作降奴。”

折可适起身，亲手取过案头一碗热汤，递过去：“喝。”

斡烈未接，只盯着汤面浮着的几片薄肉：“我娘亲做的羊肉汤，总要撒一把胡荽，她说胡荽味辛，能散淤血。”

帐内寂然。宗泽悄然退至帐角，取出纸笔，默默记下此语。

折可适手臂未收，汤碗稳稳悬于半空：“你娘亲的胡荽，我叫人寻遍军中，明日便送来。”

斡烈终于抬手，接过汤碗，指尖微颤。他未喝，只低头看着汤面倒影里自己扭曲的脸，忽而道：“折帅，我不要赏，不要官，不要田。我只要三件事。”

“讲。”

“第一，灵州城破之日，我要亲手砍下嵬名安国的头，祭我斡氏祖坟。”

折可适颔首：“准。”

“第二，我要入禁军，不为升迁，只为练兵。我要教出比铁鹞子更狠、比西夏弓手更准、比刘法骑兵更韧的汉家儿郎。我要他们记住灵州的井，记住灵州的火，记住灵州的京观——记住怎么把敌人，也变成京观！”

折可适目光灼灼：“准。我荐你入捧日军，任都头，直隶殿前司。”

斡烈喉结滚动，端起汤碗，一饮而尽，抹嘴道：“第三……”他顿了顿，目光扫过宗泽，“我要随监军大人回汴京。我要站在官家面前，当着满朝文武，把灵州每一口井的名字、每一条街的灰烬、每一具被割首的将士如何倒下……说给他们听。”

宗泽搁下笔，抬眼直视：“你可知，当廷陈诉，需经御史台勘验，需刑部录供，需三司复核，若有一句失实，便是欺君大罪。”

斡烈扯开左眼蒙布，露出一只浑浊失明的眼球，却将右眼瞪得极大，血丝密布：“我这只眼，亲眼看着我爹把砒霜倒进刺史府后院那口‘甘泉井’；我这只手，亲手将火把扔进粮仓；我这条腿，踩过我妹妹的尸体——她才十四岁，穿着嫁衣，躲在井台后，被夏贼一矛钉在井壁上。宗监军，你说，我敢不敢说？”

帐内死寂。烛火噼啪爆响。

折可适缓缓抽出腰刀，横于案上，刀身映着火光，寒芒凛冽：“斡烈，你若入京，便是官家手里

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