他，良久，郑重颔首。

夕阳西下，余晖如熔金泼洒在断壁残垣之上。

方枝儿低头书写，笔锋沉稳：

“崇祯十八年八月廿三，江北小营立于马头镇。是日，哨尸现，渠口封，铜钱出，渠名承祚。太子朱慈烺亲临渠畔，揖拜无声。黄得功持凿破闸，尸水涌出，内裹白骨六具，皆着明军号衣，腰牌尚可辨——淮安卫左所百户王大锤、清河县弓手刘三、马头镇巡检司皂隶周老实……其名六，其姓四，其籍贯皆淮北。渠底淤泥中，康熙通宝零星可数，而崇祯私钱，堆如丘陵。”

他停笔，抬头望向朱慈烺背影。

太子正蹲在渠边，用匕首小心刮下一块青苔，放入油纸包中。

“殿下，此苔何用？”

“寄给扬州共济会。”朱慈烺头也不抬，“让他们验验——这苔里，有没有活尸啃过的人肉蛋白残留。”

方枝儿一怔：“殿下信不过……”

“信得过。”朱慈烺直起身，将油纸包仔细封好，递给他，“所以才要验。大明的信，不能建在‘应该’上，得建在‘确凿’上。”

晚风拂过，吹动他袍角，露出腰间另一枚铜铃——比方才那枚略小，铃舌是截泛黄的指骨，骨节处，刻着极细的三个小字：

“方赞画”。

方枝儿喉头一哽，笔尖悬停半空，墨滴坠下，在纸上洇开一团浓重的、近乎黑色的圆。

他忽然想起三日前，朱慈烺召他入帐，屏退左右，只递来一册薄薄的手抄本，封面无字，翻开第一页，却是自己父亲方赞画的笔迹：

“……尸祸非天降，实人酿。文官削军饷，使士卒食不果腹，体虚则阳衰，阳衰则易染尸瘴；文官毁军械，使火铳三年不修，铅子锈蚀，临阵炸膛，反伤己军；文官删史册，使后人不知太祖‘计首论功’原意，反以‘争功溃阵’为由废之……此三害，甚于建奴铁蹄。”

末尾，另有一行朱批，墨色新鲜，力透纸背：

“方秘书，你爹没写完。最后一害，是他自己——他信了文官‘尸祸乃天谴’之说，故未及查验尸瘴源头，便自刎于淮安府衙。你若也信，便不必续写了。”

方枝儿握笔的手，终于不再颤抖。

他蘸饱浓墨，在起居注最后添上一句：

“是夜，江北小营燃起第一堆篝火。火光映照下，黄得功蹲在渠口，用匕首一枚枚捡拾铜钱；王朝先臂绘水脉图，炭条已磨短三分；太子朱慈烺坐于夯土坡上，就着火光，逐字批阅《小明真史》新稿。臣侍立于侧，见火光跃动，如万千星辰坠入人间。”

“臣方枝儿，恭录。”

（全文完）

天才1秒记住：5LA.CC