“金角，你果然还是没有明白俺们蛮牛氏族当下的处境。”

医疗仓内，在医师的治疗下从魔力暴乱中恢复过来的加布里这般朝金角开口道，看向长子的眼神满是失望之色。

不过看着一脸羞愧地垂下脑袋，根...

约翰指尖在窗框上轻轻叩了三下，节奏短促而规律，像某种早已失传的密语。窗外，吉普车扬起的尘土尚未落定，伊莎贝拉一行人的背影已缩成地平线上几个微小的黑点。风从半开的窗缝钻入，翻动桌上那份刚誊抄完的灵能冥想法——纸页边缘微微卷起，墨迹未干，在斜照进来的夕光里泛着冷青色的微光。

塞尔维亚没再说话。她站在门边，军靴鞋跟无声抵着橡木地板，目光却一寸寸刮过约翰的侧脸。那上面没有焦灼，没有犹豫，只有一种近乎凝固的平静。可正是这种平静，比任何怒吼都更令她脊背发紧。她见过约翰算计罗布森时的笑意，见过他伪造“钥匙”情报时的笃定，也见过他在卡斯加初建领地时对着地图彻夜不眠的疲惫——但此刻的约翰，像一把收进鞘中的刀，锋刃藏得极深，连鞘身都泛着寒气。

“你没瞒我。”她忽然开口，声音低得几乎被风声吞没。

约翰终于转过身。夕阳正落在他左眼瞳孔中央，将那点褐色映成熔金般的亮斑。“瞒你？”他微微偏头，“薇娅，若真要瞒，我不会让你站在这里。”

塞尔维亚喉结动了动，没接话。她太清楚这句话的分量。约翰从不否认自己的算计，但向来只对真正可信之人剖开一半真相——就像他允许她知晓碎星剑圣与罗布森的死斗，却始终没透露自己早已在罗布森降生仪式前夜，于司善功祖地地下三百尺的岩脉中埋下七枚“静默之钉”。那些钉子由月蚀铁锻造，浸过三十七种灭神香灰，表面蚀刻着被教廷列为禁术的“锚定回响”。它们本该在仪式高潮时同步震颤，强行撕裂空间褶皱，将罗布森尚未稳固的神性锚点拖入虚空乱流……可最终，七枚钉子只震颤了六次。第七枚，在法奥肯踏入祖地祠堂门槛的刹那，无声锈蚀成灰。

这桩旧事，约翰从未对她提起。

“摩贝拉洲的异常魔力波动，”约翰踱步至办公桌旁，指尖划过摊开的地图，停在一片被朱砂圈出的沼泽地带，“不是静默之钉失效后，残余神性外溢的痕迹。”

塞尔维亚瞳孔骤然收缩：“你早知道？”

“知道它会失效，但不知道它为何失效。”约翰的声音很轻，却像冰锥凿进寂静，“罗布森没在祠堂里……等我。”

这句话让空气瞬间冻结。塞尔维亚下意识摸向腰间佩剑——那柄由她亲手淬炼、缠绕着龙息钢丝的斩魂刃。可指尖触到剑柄的刹那，她猛地顿住。因为约翰正望着她，眼神平静得可怕：“他没等我，可我没去。所以现在，他该等别人了。”

门外传来急促的脚步声。一名穿着灰蓝制服的文书官推门而入，额角沁着细汗，双手捧着一份烫金边的加密信函。“阁下！洛兰王国驻卡斯加总领事馆紧急递交——厄坦神教枢机主教阿尔贝托·瓦伦丁，三小时前抵达摩贝拉洲首府阿克苏姆，并于今日午间召开了闭门布道会。据线报，所有与会者离开时，左耳后均浮现一道淡金色螺旋纹。”

约翰接过信函，指腹在烫金徽记上缓慢摩挲。那徽记是双蛇缠绕荆棘冠——厄坦神教最高秘仪“永锢之环”的象征。可此刻徽记边缘，竟有一道极细微的裂痕，仿佛被某种无形之力强行撕开过。

塞尔维亚盯着那道裂痕，呼吸微滞：“这纹路……和圣带反应时的波动频率一致。”

“不止是频率。”约翰将信函翻转，背面用银粉勾勒着一行几不可见的小字，字迹潦草却带着奇异韵律，“看这里。”

塞尔维亚凑近。银粉字迹在夕照下幽幽泛光，竟是用古厄坦语写就的箴言：【祂在镜中行走，而镜面正在碎裂】。

“镜中行走……”她喃喃重复，突然抬眼，“约翰，上次圣带反应是在阿萨德大教堂，而教堂最著名的文物，是那面传说能映照灵魂原罪的‘忏悔之镜’——但三个月前，它被送往摩贝拉洲进行‘净化修缮’。”

约翰没回答。他转身拉开书柜底层暗格，取出一个蒙着黑绒布的木匣。掀开绒布，内里静静躺着一面巴掌大的铜镜。镜面黯淡无光，边缘蚀刻着与信函上如出一辙的螺旋纹。塞尔维亚认得这镜子——它曾属于伊莲娜家族，罗布森降生仪式前夜，就在司善功祖地祠堂供桌上，作为“引渡之器”陈列。
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